¿Quién teme a Virginia Woolf?

Una de las películas más perturbadoras que he visto es “¿Quién teme a Virginia Woolf?”, dirigida por Mike Nichols y protagonizada por Elizabeth Taylor y Richard Burton. Está basada en una obra teatral del dramaturgo Edward Albee. Narra la relación autodestructiva que mantienen Martha y George. Ella es la hija del director de la universidad en la que su marido da clases de historia. Ambos se dirigen la palabra sólo para hacerse daño, interpretan roles y comparten bromas privadas. Mantienen una peculiar relación que parece sustentarse en el odio. La historia se sitúa en una noche en la que han invitado a una pareja joven, un profesor recién llegado llamado Nick (George Segal) y su esposa Honey (Sandy Dennis). El cruce de reproches entre Martha y George, delante de sus incrédulos invitados, se mantiene sin ningún pudor. Sus juegos malévolos, sus insultos, sus humillaciones, van haciendo mella en la joven pareja, que asiste al espectáculo sin tener demasiado claro qué actitud adoptar, hasta que de un modo inevitable se van viendo involucrados en el macabro juego. Un juego que deviene en implacable exorcismo, donde todos los secretos que esconden los personajes van saliendo a la luz.

Nadie se había atrevido a utilizar un lenguaje tan explícito y duro en el cine hasta ese momento. Lo hizo Mike Nichols en esta, su primera película, una obra maestra que no nos deja indiferentes, que nos hiere y sorprende continuamente. La violencia verbal con la que se ataca ese matrimonio resulta más devastadora que cualquier escena de acción. El modo en que pretende degradarse, a la vez que ataca todo lo que le rodea, sin dudar en descubrir los puntos débiles de sus invitados para lanzarlos contra ellos en el momento oportuno, es un espectáculo de alto voltaje que se presta a diversas lecturas. La interpretación del cuarteto protagonista es magnífica, de hecho fueron nominados los cuatro en los Oscar de 1966. De trece nominaciones, la película ganó cinco, uno de ellos para Elizabeth Taylor como mejor actriz.